Il dott Kane ha presentato le opzioni attuali di trattamento farmacologico durante il simposio satellite sul funzionamento e qualità di vita (QoL) come obiettivi terapeutici a lungo termine nella schizofrenia. 

L’intervista approfondisce l’opinione del Dott.Kane sulle opzioni terapeutiche attuali e sugli outcome dei pazienti affetti da schizofrenia. 

Durante la scelta terapeutica, fino a che punto gli psichiatri devono concentrarsi sul miglioramento della funzionamento  e QoL dei loro pazienti affetti da schizofrenia?
Gli psichiatri devono prestare più attenzione a questi importanti aspetti della patologia. Fino ad oggi, la loro attenzione si è diretta principalmente verso la gestione dei segni e dei sintomi chiave della schizofrenia. Tuttavia, per i pazienti e le loro famiglie è estremamente importante poter raggiungere una buona QoL,  un buon funzionamento e condurre una vita normale. Con “vita normale” intendo dire che i pazienti riescono a inserirsi nella comunità, stabiliscono relazioni, sono in grado di andare lavoro e a scuola. I pazienti hanno bisogno di un aiuto per raggiungere questi obiettivi, devono poter essere trattati tramite le migliori terapie e necessitano di un aiuto per continuare ad assumerle, oltre ad interventi psicosociali che li supportino in questo processo.

Pensando ai suoi pazienti, quali sono i cambiamenti che percepiscono come miglioramenti del funzionamento e QoL?  Cos’è importante per loro e come ne parlano durante la visita?
Ciò che più conta per i pazienti è avere rapporti sociali, un lavoro, una casa, una relazione e i propri hobbies. Come qualsiasi altra persona, anche i pazienti vogliono sentirsi connessi con gli altri, di far parte della loro famiglia e comunità, che la loro vita abbia un senso. Questo è quello che vorrebbe chiunque.  

Grazie alle opzioni terapeutiche ad oggi disponibili, come sono gli “outcome” per le persone affette da schizofrenia?
Gli outcome attualmente lasciano molto a desiderare. Solo il 14% dei pazienti affetti da schizofrenia raggiunge lo stato di recovery e tutti gli obiettivi di cui abbiamo già parlato precedentemente. Per prima cosa il clinico deve valutare i sintomi che hanno spinto il paziente a rivolgersi per la prima volta al medico, ad esempio l’aggressività e l’agitazione. Questi sintomi vanno sicuramente gestiti, ma le strategie di trattamento per queste manifestazioni acute non sono necessariamente le più utili per la  gestione globale e a lungo termine della condizione clinica del paziente. Inoltre, all’interno della comunità i pazienti spesso non trovano l’aiuto necessario per migliorare il proprio funzionamento e QoL. Ai medici viene insegnato come risolvere i problemi di salute, ma devono anche lavorare in team con gli altri colleghi per assicurare ai propri pazienti di poter accedere e beneficiare degli interventi psicosociali. Tali interventi aiutano spesso il paziente a gestire la propria salute fisica e benessere, il proprio  stile di vita, ad evitare l’abuso di sostanze, a smettere di fumare, ecc… In caso contrario, la schizofrenia ha la meglio sui pazienti: i problemi legati alle malattie mentali croniche e gravi possono ridurre di 15 anni l’aspettativa di vita del paziente che ne è affetto.  

Secondo lei, che ruolo hanno i nuovi LAI nel miglioramento degli outcome per le persone affette da schizofrenia, e perchè?
Non ci sono dubbi sull’importanza, documentata, del trattamento farmacologico nella gestione della schizofrenia. Tuttavia, inspiegabilmente, le persone hanno difficoltà ad assumere una terapia orale per un lungo periodo. Pertanto, i farmaci a rilascio prolungato (LAI) offrono ai pazienti la possibilità di assumere la terapia ad intervalli meno frequenti, un aspetto che permette a noi medici di mantenere un contatto con il paziente e di avviare altri interventi psicosociali per lunghi periodi di tempo.

Se dovesse dare tre consigli ai suoi colleghi psichiatri su come ottenere il massimo dall’impiego dei LAI, quali sarebbero?
Usateli, usateli  e usateli! Questi farmaci al momento sono scarsamente utilizzati. Lavorate insieme ai pazienti; utilizzate il tempo per capire perché i pazienti sono riluttanti a provare questo tipo di trattamento, e a definire come meglio presentarli in modo da destare il loro interesse. Lavorare con i pazienti per l’impiego dei LAI è un processo che richiede tempo, non arrendetevi troppo presto. Se psichiatra e paziente lavorano insieme all’interno di una buona alleanza terapeutica, entrambi possono adottare misure di prevenzione delle ricadute e ottimizzare gli outcome del paziente a lungo termine.