Cependant, les pandémies ne sont pas nouvelles. Ce n'est pas la première fois que le monde connaît une pandémie. Si nous prenons du recul et examinons certaines des pandémies qui se sont produites au cours des cent dernières années, quels enseignements pouvons-nous en tirer et éventuellement appliquer à l'actuelle pandémie COVLes

La pandémie de grippe de 1918 (également connue sous le nom de "grippe espagnole") était une souche de grippe H1N1, avec un taux de mortalité de 10 à 20 %. Le virus a eu des effets durables. Par exemple, les bébés nés de femmes qui avaient été exposées au virus ont connu une augmentation des problèmes physiques, un niveau d'éducation plus faible, un statut socio-économique plus bas et des niveaux de revenus plus faibles que les autres cohortes de naissances.

Les pandémies et les épidémies existent depuis des siècles et l'on peut en tirer de nombreux enseignements, de même pour le COVID-19, pour se préparer aux futures crises sanitaires.

Cette pandémie a atteint un pic et s'est atténuée en l'espace de neuf mois, avec une observation intéressante notée dans le livre cité en référence à la fin de cet article:

C'est ainsi que les sociétés font face à des pandémies qui se propagent si rapidement - d'abord avec beaucoup d'intérêt, d'horreur et de panique, puis dès qu'elles commencent à s'atténuer, avec un désintérêt impartial’.

Leçon 1 : Nous devons surveiller et soutenir les femmes qui sont actuellement enceintes. Nous devons les rassurer et assurer le suivi du développement des enfants. La recherche sera une arme précieuse à l'avenir.

Leçon 2 : L'histoire se répète. N'oublions pas la panique, l'anxiété et l'inquiétude que nous ressentons actuellement, ainsi que les symptômes psychologiques que nous pouvons ressentir après le COVID-19. Si nous sommes préparés et calmes face à une future épidémie, nous pouvons atténuer la panique au sein de nos communautés et de nos cercles d'amis.

Le virus de l'immunodéficience humaine (VIH) / syndrome d'immunodéficience acquise (SIDA) est considéré comme une pandémie à progression lente, avec une prévalence au cours de la vie de 25 % dans certains pays d'Afrique subsaharienne. On estime que les patients atteints du VIH/SIDA ont une prévalence à vie de dépression causée par de nombreux facteurs - la stigmatisation associée, la honte qui accompagne le diagnostic et l'incertitude quant à l'avenir. Ces patients peuvent déjà souffrir de troubles cognitifs dus aux antirétroviraux (ARV) qu'ils prennent ou à la maladie elle-même. Il ne serait pas déraisonnable de s'attendre à ce que la pandémie de COVID-19 ait un effet similaire sur la santé mentale des patients tout au long de leur vie.

Leçon 3 : Le VIH/SIDA est une pandémie, qui se produit au sein d'une pandémie. Ce groupe de patients est déjà immunodéprimé et présente un risque plus élevé de contracter le virus, comme de nombreux autres groupes vulnérables. Une éducation et un soutien supplémentaires doivent être fournis dans la mesure du possible.

Les points de vue, idées et citations sont issus de :
Huremović D, Duan C, Linder H, St. Victor G, Ahmed S Psychiatry of Pandemics - A Mental Health Response to Infection Outbreak. Suisse : Springer Nature, 2019